Akihiko Hirata nace el 25 de
diciembre de 1927 en Kyogo, Corea del sur.
Su enseñanza comenzó en un jardín de infancia
fundado por la Armada Imperial Japonesa durante la guerra, y
continuó en una academia militar que era la respuesta de Tokio
para la zona durante la ocupación. Posteriormente se
graduaría en derecho en la
Universidad de
Tokio (la mas
prestigiosa del país). Sin embargo, con un aparente futuro ya
labrado, Hirata sorprendió a su familia la interesarse por la
actuación e ingreso en la compañía TOHO.
Hirata debutó en la interpretación con el drama “
The Last Embrace” (Masashiro
Makino, 1953), junto a estrellas como Toshiro Mifune y Shirley
Yamaguchi. Este papel y otros de ese mismo año, como el
realizado en “
Even the Mighty Shed
Tears” (Eisuke Takizawa, 1953), llamaron la atención del
director Ishiro Honda, quien lo fichó para la cinta “
Farewell Rabaul” (1954). Este mismo
año interpretaría el papel que marcaría su
carrera: el atormentado científico tuerto Daisuke Serizawa, que
fue el único en poder acabar con Godzilla en “
Japón Bajo el Terror del Monstruo”
(Ishiro Honda, 1954). Esta cinta encumbró al status de estrellas
a casi todos sus actores, aunque Hirata siempre prefirió los
papeles secundarios o de apoyo.
Desde su participación en la primera cinta de Godzilla nuestro
protagonista quedó íntimamente relacionado al mundo del
Kaiju Eiga y las Space Operas clásicas de la TOHO, y por ende al
director Ishiro Honda, con quien trabajó en cintas como “
Rodan” (1956),
“
The Mysterians” (1957), “
The H-Man” (1958), “
Mothra” (1961), “
Varan” (1962) o “
Atragon” (1963), además de
en siete cintas clásicas de la saga de Godzilla. También
fue favorito de directores como Jun Fukuda, con el que trabajó,
aparte de en la saga de Godzilla, en películas como “
The War in Space” (1977). o Hiroshi
Inagaki. con el que participo en la trilogía de “
Samurai” (1954, 1955, 1956), las 2
partes de “
Ninjitsu” (1957,
1958) o “
47 Ronin” (1962)
entre otras muchas cintas, y muy querido por los actores que le
conocían: Honesto y gracioso, un intelectual para nada
pretencioso en sus relaciones.
Hirata experimentó casi todos los estilos que produjo la TOHO,
desde películas de monstruos o ciencia ficción hasta
dramas samurai, incluso trabajó en la mítica “
Sanjuro” (Akira Kurosawa, 1962),
desde cintas bélicas hasta comedias. La pequeña pantalla
también fue un campo que explotó en series como “
Ultraman” (1966), “
Ultraseven” (1967) o “
Star Wolf” (1978) entre otras.
Su última película fue “
Bye
Bye Jupiter” (Koji Hashimoto, Sakyo Komatsu, 1983). Como
encarnación del Doctor Serizawa fue elegido para anunciar la
vuelta del saurio gigante con la película “
Gojira” (Koji Hashimoto, 1984),
pero un cáncer de pulmón provocó su fallecimiento
antes de que comenzará el rodaje, el 25 de Julio de 1984.
